Хорошо работал Заяц заместителем заведующего мясным складом. Только такого и выдвигать.
Выдвинули. Заведующим морковным складом. Пускай растет на самостоятельной работе.
Но Заяц, представьте, всех удивил.
- Помилуйте меня! Не губите меня, Зайца честного, многодетного, никогда под судом не состоявшего!
Барсук, так тот даже оторопел.
- Это как понять? В каком таком смысле тебя, Зайца, миловать? Ведь мы тебя, братец, повышаем! Из замзавов в завы!
- Так ведь склад-то морковный! Морковный! А я Заяц!
- Мда-а-а! - сказали начальники,- Действительно, некрасиво как-то получилось. Только не передокладывать же, в самом деле. Ты, Заяц, возьми, себя в лапы и крепись.
Взял себя Заяц в лапы, стал крепиться. День крепится, два крепится. Совсем с морды спал. Ползайца осталось.
На третий день с самого утра заявляется в Главное морковное управление. Трясется весь, глаза бегают, уши обвисли, как тряпочки.
- Жена! - говорит.
- Семеро зайчат! - говорит.
- На пороге, - говорит,— преступления стою! Не могу больше крепиться. С сего числа начинаю казенную морковку грызть.
И слезы льет в три ручья.
Снова зачесали затылки начальники.
- Вот водь беда какая! Выдвигай после этого зайцев!.. Но не передокладывать же, в самом деле! Ладно, - говорят они Зайцу,- ты, милый, не горюй. Мы твоей беде поможем.
И стала каждый день, только Заяц на склад, навешивать ему на губы висячий замок и запирать на два оборота.
Подобрали и честного, непьющего товарища: утром .запирать, а вечером отпирать замок, снимать его с губ заведующего складом.
Только проходит еще трое суток, снова является 3аяц по начальству. Какой там Заяц! Одна тень. И говорит:
- Увольняйте меня поскорее с этой должности, или я за себя не отвечай!. Уже я, - говорит, ключик подобрал к моему замку.
И в голос воет.
Ах ты, беда какая! Экстренно собрали совещание и постановили:
- Помимо того замочка, навешивать. Зайцу на губы еще дощечку и на ту дощечку ежеутренне накладывать большую сургучную печать.
Подобрали и для этой цели подходящего работника — печать накладывать и снимать, и еще одного проверенного товарища — на должность лодыря-хранителя печати, и еще одного — по спичечной части, и еще одного - по сургучной и шпагатной, и еще одного — хранителя дощечки, замка и двух к нему ключей, и бухгалтера на предмет материального учета и еще одного — на должность агента по закупке сургуча и бечевок, и еще одного — в отдел кадров, чтобы ведать этими кадрами.
Итого девять человек работников.
Не передокладывать же, в самом деле!
Конечно, против печати не попрешь. На печать даже Заяц в морковном окружении лапы не подымет. Ни одной казенной морковки Заяц не тронул. Но от незаячьего нервного напряжения захворал. Очень тяжело занемог. Вот-вот ноги протянет.
Доктора говорят: не жилец он на этом свете.
Но Заяц — это еще только полбеды.
А куда прикажете девать девятерых работников?
А ведь у каждого семья!..
Срочно ищут другого зайца.